成都のパンダ基地と寛窄巷子

成都に着いて最初にすることは火鍋を食べることではなく、パンダに会いに行くことだ。

朝7時にタクシーで成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地へ向かった。こんなに早く来たのは、パンダが暑さに弱いからだ。日が高くなると、パンダたちはエアコンの効いた室内に引っ込んで出てこなくなる。7時半の開園と同時にまっすぐ月亮産房（月光保育室）へ急いだ。運が良かった——1歳未満のパンダの赤ちゃんが2頭、木の台の上でうとうとしていた。ふわふわの白黒もち米団子みたいだ。隣では大人のパンダが一心不乱に竹をかじっていて、バリバリという音がとても心地よく、こちらまで何かかじりたくなってくる。

基地を出たのは11時過ぎ。そのまま寛窄巷子へ直行した。寛窄巷子は寛巷子（広い路地）、窄巷子（狭い路地）、井巷子（井戸路地）という平行に並ぶ3本の清代の古い街並みからなる。寛巷子は「のんびり暮らし」がテーマで、茶館や個性的なショップが多く、窄巷子は「スローライフ」がテーマで、カフェや西洋料理店が点在している。私は茶館に入り、竹葉青（チュウイエチン）茶を注文し、中庭に座って行き交う人々を眺めた。耳かき職人がチリンチリンと鉄片を鳴らして客を呼び込み、張飛に扮した店員が店先で張飛牛肉を売り、変面師が通りでパッと扇子を振ると、また別の隈取が現れる。

夕食は冒椒火辣（マオジャオホーラー）へ行った。古い住宅街の1階にある「蠅族食堂」（ローカルな大衆食堂）で、店内はお世辞にもきれいとは言えないが、店の前には長蛇の列ができていた。名物の串串香（チュアンチュアンシャン）を注文。牛肉、センマイ、アヒルの腸、レンコン、ジャガイモを串に刺して、ぐつぐつ煮立った赤いラー油の鍋に放り込み、引き上げてニンニクとごま油のたれにつけて一口ほおばると、麻辣と旨味が口の中で同時に炸裂した。成都の辛さは重慶とは違う。重慶がストレートな火の辛さなら、成都の辛さには花椒（ホアジャオ）のしびれとスープのコクが隠れていて、後を引く余韻がある。

食後は錦江沿いを散歩して消化。両岸に輝くネオンの灯りが水面に映る様子を眺めた。

成都は矛盾した都市だ。太古里のような洗練されたラグジュアリーさもあれば、蠅族食堂のような下町の活気もある。しかし、どちらの成都であっても、そこには「安逸」（アンイー、心地よいゆとり）という空気が流れている。